发动机在工作过程中要吸进大量空气，如果空气不经过滤清，空气中悬浮的尘埃被吸入汽缸中，就会加速活塞组及汽缸的磨损。较大颗粒进入活塞与汽缸之间，会造成严重的拉缸现象，所以必须定期清洁和更换空气滤清器，否则发动机的动力也会下降，油耗会增加。

　　大部分车型的空气滤芯都是间隔20000公里更换一次，如果车辆行驶路况比较差，长期在风沙较大环境下使用，滤芯更换周期必须缩短，以免发动机内部进入大量灰尘，导致提前大修。